7 famosos que han invertido millones en equipos de pickleball

Los famosos que han apostado por el pickleball: de LeBron James a Tom Brady

Hace apenas unos años, el pickleball era un deporte prácticamente desconocido fuera de Estados Unidos. Hoy es un fenómeno global que mueve cientos de millones de dólares, llena instalaciones deportivas y atrae a algunos de los nombres más conocidos del deporte, la música y el entretenimiento.

Y no hablamos únicamente de celebridades que juegan al pickleball durante su tiempo libre. Muchos de ellos han decidido invertir millones de dólares y convertirse en propietarios de equipos profesionales de la Major League Pickleball (MLP), la principal competición profesional del mundo.

LeBron James, uno de los primeros en apostar por el pickleball

La superestrella de la NBA fue uno de los primeros deportistas de élite en detectar el potencial del pickleball. En 2022, LeBron James, junto a sus socios de negocio Maverick Carter y Rich Paul, adquirió una participación en un equipo de Major League Pickleball.

Su entrada en este deporte ayudó a darle una enorme visibilidad mediática y atrajo la atención de otros inversores de primer nivel.

Tom Brady: del fútbol americano al pickleball

Pocos meses después fue el turno de Tom Brady. El siete veces campeón de la Super Bowl se convirtió en copropietario de una franquicia de Major League Pickleball junto a la ex número uno mundial de tenis Kim Clijsters.

La inversión de Brady confirmó que el pickleball estaba dejando de ser una moda pasajera para convertirse en una industria deportiva con un enorme potencial de crecimiento.

Kevin Durant también tiene su propio equipo

Otro de los grandes nombres de la NBA que decidió entrar en el negocio fue Kevin Durant. A través de su firma de inversión Thirty Five Ventures, el jugador adquirió una franquicia de Major League Pickleball en 2022.

Durant ha explicado en varias ocasiones que busca invertir en deportes emergentes con gran potencial de expansión, y el pickleball encajaba perfectamente en esa estrategia.

Patrick Mahomes y la nueva generación de inversores

El quarterback de los Kansas City Chiefs y una de las mayores estrellas actuales de la NFL también forma parte del grupo de propietarios de equipos de la Major League Pickleball.

Mahomes representa una nueva generación de deportistas que no solo buscan competir al máximo nivel, sino también participar activamente en la construcción de nuevas industrias deportivas.

Naomi Osaka y otras estrellas del tenis

La cuatro veces campeona de Grand Slam Naomi Osaka es otra de las figuras internacionales que ha invertido en la liga profesional de pickleball.

Su participación resulta especialmente significativa porque el pickleball comparte ciertos aspectos técnicos y tácticos con el tenis, lo que ha despertado el interés de numerosos profesionales de este deporte.

Michael B. Jordan y Drake también se apuntan

El fenómeno ya ha trascendido el ámbito deportivo. El actor Michael B. Jordan y el rapero Drake también forman parte del creciente grupo de celebridades que han invertido en equipos profesionales de pickleball.

Su llegada ha contribuido a acercar el deporte a nuevas audiencias y a reforzar su presencia en medios de comunicación y redes sociales.

¿Por qué tantos famosos están invirtiendo en pickleball?

La respuesta es sencilla: crecimiento.

El pickleball supera ya los 20 millones de jugadores en Estados Unidos y continúa expandiéndose a un ritmo espectacular. La liga profesional ha atraído inversiones millonarias, las valoraciones de los equipos se han disparado y cada vez más marcas quieren asociarse a este deporte.

Además, el pickleball reúne características que pocos deportes poseen:

• Es fácil de aprender.
• Puede jugarse a cualquier edad.
• Tiene un fuerte componente social.
• Requiere poca inversión inicial.
• Genera comunidades muy activas.

Por eso, muchos expertos consideran que el pickleball se encuentra hoy en una situación similar a la que vivió el pádel hace dos décadas en España.

El futuro del pickleball pasa por Europa

Mientras las grandes estrellas estadounidenses continúan apostando por este deporte, Europa comienza a experimentar un crecimiento similar. España ya cuenta con miles de jugadores, nuevos clubes y competiciones cada vez más profesionales.

La pregunta ya no es si el pickleball seguirá creciendo.

La verdadera pregunta es cuánto tardará en convertirse en uno de los deportes de raqueta más practicados del continente.

Y viendo quiénes están detrás de su expansión, parece que la respuesta podría llegar antes de lo que muchos imaginan.